Bryonia cretica L.
Familia: Cucurbitaceae
Nombres populares: Brionia, Nueza, Alfaseras, Parra zarzalera, Vid blanca
Uso
A.Vogel AG realiza una tintura madre a partir de las raíces frescas de la Brionia cretica L. ssp. Dioica (JACQ.) TUTIN o de Brionia alba L. Las raíces son recolectadas antes del período de floración. La dinamización de las diluciones se hace manualmente.
Tradicionalmente se ha considerado un purgante drástico y emético. La planta fresca tiene una acción rubefaciente e incluso vesicante. Sólo se puede utilizar por vía externa y siempre con previa consulta a un médico o farmacéutico.
Historia
Según Plinio, Bryonia viene de griego "bryo - bryein" que significa crecer o desarrollarse refiriéndose a la gran abundancia de vástagos que desarrolla la planta a partir de su rizoma. Crética deriva del latín "créticus" o del griedo "kretikos" y recuerda el origen cretense de la planta.
El botánico Linné calificó la subespecie de dioica, que en griego está por di "dos" y oikos por "casa". Los médicos de la antigüedad ya conocían las propiedades laxativas radicales de la raíz de la brionia.
Características botánicas
Esta familia de plantas abarca unas 760 especies que habitan principalmente en los países cálidos. Planta vivaz que se seca en invierno y renace en primavera. De raíz enorme, alargada y deforme, que se forma a cierta profundidad, de color amarillo pálido y de olor nauseabundo que puede llegar a pesar hasta 2,5 kg.
Los vástagos, endebles y vellosos, se alargan sin cesar hasta medir unos 4 metros que los zarcillos muy retorcidos le permiten trapar a gran altura.Las hojas recuerdan a las de la vid por estar divididas en gajos y tener forma parecida, a parte, frente a cada hoja crece un zarcillo.
Esta especie de brionia es dioica, da macho y hembra, y se reconocen fácilmente con solo mirar sus flores de colora verdosa y dividida en cinco lóbulos. Las flores del macho son algo mayores que las de la hembra y nacen sobre un ramillete de cabillos. Las femeninas son menores y se agrupan en ramilletes más pequeños, nacen sobre una uvita verde que va engrosando y se convierte en fruto, una baya roja con cuatro o seis simientes.
Hábitat
La brionia está muy extendida. Crece en Europa Central hasta el mar de Japón pero es sobre todo en Europa Central y Meridional hasta el Norte de África donde está más arraigada. Se cría en los setos, en lugares de suelo profundo y fresco, en las cercanías de arroyos y ríos y en los viñedos.
