Gentiana lutea L.
Familia: Gentianaceae
Nombre popular: Genciana, Genciana amarilla, Gengiba
Uso
A.Vogel AG utiliza las raíces frescas de las plantas de varios años en cultivos silvestres, para producir una tintura madre alcohólica. Para los preparados se desentierran las raíces en primavera y en otoño, y se utilizan rápidamente para evitar la fermentación. Las raíces fermentadas, que son más aromáticas, pero menos eficaces, sirven para la fabricación de orujo de genciana y de otros licores amargos.
La genciana es conocida por sus propiedades digestivas, estimulando el apetito y favoreciendo la secreción de jugos gástricos, además de actuar como tónico hepático y antioxidante. Se utiliza para aliviar trastornos gastrointestinales y mejorar la función digestiva. No debe ser utilizada durante el embarazo y la lactancia sin control médico. La EMA considera que no existe suficiente documentación para recomendar su uso en niños y adolescentes menores de 18 años.
Historia
Genciana nombre latino que deriva, según Plinio y Dioscórides, de enthios nombre del último rey de los Labéates de Illiria, quien en el siglo IIa.C., habría sido el primero en descubrir las propiedades y el poder curativo de la planta.
Lutea deriva del latín luteus que significa "amarillo". Dioscórides, Plinio, Celsio y Galeno, conocían muy bien las propiedades de la raíz de la genciana, que era considerada como un potente remedio contra las mordeduras de animales venenosos, contra el mal de hígado, y de estómago, los calambres y las fiebres. Leonard Fuchs escribía en el siglo XVI: "En resumen, la raíz de la genciana, y su jugo suprimen toda forma de estreñimiento. Es una panacea contra el envenenamiento y un remedio extraordinario para los estómagos delicados."
Características botánicas
La genciana es una hermosa planta vivaz, que puede vivir un máximo de 60 años, con una raíz cilíndrica, larga, carnosa, esponjosa, ramificada y amarillenta, que durante el primer año produce una roseta de largas hojas elípticas. El tallo de aproximadamente 1 m, es cilíndrico y erguido, con hojas opuestas, grandes, enteras y envolventes. A partir del décimo año, la planta crece en altura. Las flores, visibles, entre junio y agosto, numerosas y de amarillo vivaz, se agrupan en racimos en la axila de las hojas superiores. El fruto es una cápsula ovalada con cuatro ángulos redondeados que contiene un gran número de semillas aplanadas.
Hábitat
La genciana es una planta que crece en las montañas y se encuentra en gran parte de Europa, en altitudes comprendidas entre los 700 y 2500 metros. Se encuentra en los pre- Alpes y los Alpes, en las montañas de Europa Central y Meridional y también en Asia Menor. La genciana amarilla es el único tipo de planta que se puede cultivar para extraer la droga.
