Larrea tridentata (DC.) Coville.
Familia: Zygophyllaceae
Nombres populares: Paloondo, Chaparral, Arbusto del creosote
Uso
Las hojas secas de la planta son de recolección silvestre, maceradas en alcohol y potenciadas manualmente hasta obtener la dilución requerida. La Larrea tridentata (DC.) Coville, comúnmente conocida como arbusto del creosote, se ha estudiado por sus propiedades farmacológicas, especialmente en la medicina tradicional.
Las investigaciones han identificado sus efectos antioxidantes, antitumorales, neuroprotectores, regenerativos, antibacterianos, antivirales, antifúngicos, antihelmínticos, antiprotozoarios e insecticidas.
Características botánicas
Arbusto muy ramificado, perennifolio de 0,60 cm. a 3 metros de altura. De raíz superficial poco profunda y muy extensa. Las hojas formadas por 2 foliolos unidos entre si en la base. Foliolos oblicuamente ovalados o falcados de aspecto coriáceo resinoso de olor penetrante, verdes o verdes amarillentos. Las flores solitarias, pubescentes, caedizas y pétalos de color amarillo fuerte oblongo o lanceolados. Es una planta prolífica y territorialista. Tiene un efecto neto en el desplazamiento de otras especies, impidiendo así la diversificación de la flora en el lugar donde se desarrolla. Bajo condiciones de humedad favorables y mediante mecanismos que se desconocen, inhibe el crecimiento de la vegetación que se desarrolla a su alrededor en la superficie. Posee un gran número de compuestos químicos en sus hojas, aparentemente como una estrategia anti-herbívoros. Su crecimiento, típico de las plantas muy vigorosa, se adaptada para sobrevivir en el desierto, zonas áridas y calientes debido a su alto nivel de tolerancia protoplásmica a la desecación y a las altas temperaturas. La máxima tasa de crecimiento se obtiene cuando el agua es más abundante. Una característica muy importante es que no tiene periodos de latencia en su crecimiento y por ello puede responder a los cambios ambientales. El crecimiento de las partes productivas, yemas florales, flores y frutos, se inicia si las condiciones de humedad son adecuadas.
Hábitat
Crece en los sitios más secos de México, desiertos de Mojave, Sonora y Chihuahua, en terrenos planos, laderas, lomeríos bajos y en planicies aluviales. Se desarrolla en lugares con temperaturas de 14 a 28 ºC y en presencia de ocho meses de sequía en climas áridos y muy áridos. Es una especie primaria y uno de los principales componentes de la vegetación árida y semiárida. Forma comunidades exclusivas y extensas.
Historia
El arbusto del creosote es una planta muy antigua utilizada por las poblaciones indígenas del Norte y Sur de América para curar o tratar las enfermedades venéreas, la tuberculosis, los resfriados, el dolor de estómago, el reumatismo y la artritis. Fue también utilizada durante mucho tiempo como expectorante, diurético, emético y como antiséptico. Otros usos fueron como tónico para el pelo, como remedio para la neuritis, ciática, luxación y huesos rotos y también para infecciones respiratorias y sistema digestivo. Se utilizaban las hojas secas y pulverizadas para espolvorear sobre las heridas en personas y en animales.
Baños de creosote eran muy populares para aquellas personas afectadas de reumatismo y viruela. Actualmente, el arbusto de creosote, conocido en América como "chaparral" o "palo ondo", es utilizado en toda América para desintoxicar y limpiar la sangre, y también contra los radicales libres. De las hojas de creosote se obtiene el "NDGA", un potente antioxidante, que reduce el daño celular, y considerado un excelente integrador para los forrajes debido a su elevado contenido nutricional y rico en minerales, carotenos, aminoácidos y alfalfa.
