¿Cómo saber si tienes gripe o resfriado?

¡Han llegado los meses más fríos! Y con ellos los estornudos, la tos y la congestión nasal que solemos asociar con la gripe o el resfriado. Sin embargo, en muchas ocasiones, confundimos ambas enfermedades debido a que sus síntomas son muy parecidos, que no iguales, y suelen afectar a las vías respiratorias.

Es necesario reconocer los síntomas de la gripe y el resfriado para poder aplicar el tratamiento oportuno y solucionar estos molestos problemas de salud, muy frecuentes durante el invierno. Para ello, te vamos a explicar cuáles son las principales diferencias entre la gripe y el resfriado.

Empezamos por el resfriado común, o catarro, una enfermedad infecciosa leve, pero muy contagiosa, que afecta a las vías respiratorias y que puede estar causada por más 200 virus diferentes, entre ellos, el rinovirus o el coronavirus.

Los principales síntomas del resfriado común son:

• Estornudos
• Goteo y congestión nasal
• Tos productiva (con mocos)
• Dolor de garganta
• Irritación de los ojos
• Fiebre baja, (poco frecuente)

El resfriado común no suele presentar complicaciones y empezaremos a sentirnos mejor después de 5-7 días, aunque puede que sigamos con tos residual.

La gripe, o influenza, también es una enfermedad infecciosa de origen vírico que afecta a las vías respiratorias pero, a diferencia del resfriado, sólo la causa una familia de virus: influenza A, B y C, siendo los dos últimos los que más afectan a las personas, sobre todo en invierno.

Contagiarse de gripe es muy fácil, ya que el virus se transmite por el aire mediante gotas de saliva que se expulsan al hablar o toser. Para que os hagáis una idea, se puede transmitir tan solo con saludar con dos besos o con un apretón de manos y, tras el contagio, los síntomas suelen aparecer a las 24 horas.

Los principales síntomas de la gripe son:

• Dolor muscular
• Agotamiento
• Tos seca e irritativa
• Dolor de cabeza intenso
• Escalofríos
• Fiebre alta

Los síntomas de la gripe suelen durar entre 7 y 15 días hasta que nos volvemos a sentir bien. Se trata de una enfermedad a la que debemos prestar especial atención ya que pueden producirse complicaciones, incluso en forma de neumonía, sobre todo en grupos de riesgo como las personas mayores y los niños.

Como ya hemos visto, la gripe y el resfriado comparten algunos síntomas comunes como la tos y el dolor de garganta,pero te explicamos cuáles son, generalmente, sus principales diferencias:

• Si estornudas y tienes la nariz tapada es resfriado y no gripe.
• Si te duele la cabeza y te sientes agotado, como para no salir de la cama, es gripe.
• Si toses con flemas es resfriado pero si tienes tos seca se trata de gripe.
• Si tienes fiebre alta y escalofríos es gripe.
• Si sufres congestión nasal se trata de un resfriado, ya que en la gripe la nariz suele estar más bien despejada.

Tanto la gripe como el resfriado son enfermedades causadas por virus, por lo que no se deben tomar antibióticos para tratar sus síntomas ¡No van a hacerte nada!

Lo normal es que los síntomas de la gripe y el resfriado desaparezcan por sí solos pero, al causar malestar físico intenso, es normal que recurramos a soluciones para mitigar la intensidad de los síntomas. 

Las plantas medicinales más utilizadas en gripe y resfriados son la equinácea, el saúco, y la drosera.

• Echinacea: La equinácea contribuye a la función normal del sistema defensivo del cuerpo porque ayuda al fortalecimiento del sistema inmunológico por activación de la fagocitosis, estimulación de fibroblastos, aumento del nivel de inmunoglobulinas, algunas células inmunocompetentes, estimulación de componentes de la inmunidad celular y humoral.
• Saúco: Es rico en antocianinas y flavonoides y ayuda al normal funcionamiento del sistema inmunológico
• Drosera: Esta planta carnívora es rica en flavonoides, taninos, vitamina C, resina y quinonas. Ayuda al mantenimiento de la salud de las vías respiratorias, al mantenimiento de la salud bronquial al ayudar a mantener secreciones óptimas en el tracto respiratorio.

Además, ante un proceso gripal o un resfriado, es importante mantenernos hidratados y guardar reposo mientras estemos enfermos. Asimismo, si observamos que los síntomas no remiten tendremos que acudir a nuestro médico de cabecera para que evalúe si sufrimos alguna complicación.